O rekuperatorach mówi się przede wszystkim w kontekście wentylacji pomieszczeń. Początkowo były one jednak wykorzystywane w przemyśle. Urządzenia te stosuje się między innymi w procesach zamrażania i chłodzenia, a zaliczyć do nich można chłodnie i skraplacze.
W domach czy pomieszczeniach biurowych rekuperatory mają służyć nie tylko do wymiany powietrza, ale i jego ogrzania< /b>. W chłodniach, lodówkach czy chłodnicach samochodowych zachodzi sytuacja odwrotna - temperatura jest obniżana.
Zadaniem sprawnej chłodni jest podtrzymywanie przydatności artykułów spożywczych. Utrzymują wewnątrz niską temperaturę, dzięki czemu produkty dłużej zachowują świeżość. Dlatego też muszą być przez cały czas sprawne, w innym przypadku sklep czy przedsiębiorstwo poniosą duże straty.
Pewnego rodzaju rekuperatorem jest również wspomniana chłodnica samochodowa. Posiada ona wydrążone kanały, przez które przepływa woda lub np. glikol etylenowy. By jednak zwiększyć powierzchnię odprowadzającą ciepło, chłodnica składa się z wielu cienkich rurek - pionowych bądź poziomych. Tworzą one panel przez który przepływa powietrze.
Do rekuperatorów można zaliczyć skraplacze, który cechuje się bardzo dużą sprawnością. Szybko odbierają ciepło ze strumienia gazów. Ich głównym zadaniem jest przede wszystkim zmiana stanu gazowego na ciecz.
Jak widać, rekuperatory można spotkać w różnych gałęziach codziennego życia. Mimo że stosuje się inne nazwy, zasada działania jest taka sama jak wspomnianego urządzenia.